Al deze verschillende collega's zorgen ervoor dat klanten hun dagelijkse boodschappen kunnen doen. Albert Heijn gelooft dat mensen het beste tot hun recht komen als zij zichzelf kunnen zijn en dat teams sterker kunnen worden als zij elkaars perspectieven, interesses, ervaring en achtergronden kennen. “Als collega’s elkaar voor het eerst ontmoeten, lijken ze misschien veel te verschillen. Maar door bewust te zijn wat je als collega’s met elkaar deelt, verbindt dat en komen collega’s het beste tot hun recht,” zegt Martine Zeegers directeur HR bij Albert Heijn, Etos en Gall & Gall.

Daarom wil Albert Heijn op een laagdrempelige manier het gesprek over verschillen en overeenkomsten stimuleren. Albert Heijn kiest voor een shortvideo vorm waarin collega’s die elkaar helemaal niet kennen en wel een beeld vormen van elkaar als ze elkaar voor het eerst zien, in gesprek gaan aan de kassaband. Aan de hand van vragen rekenen ze af met verschillen en ontdekken ze onbewust naar wat zij met elkaar delen.

Zo wil Albert Heijn zorgen voor herkenning en inspiratie om in de dagelijkse praktijk met elkaar in gesprek te gaan, nieuwsgierig naar elkaar te zijn en te ontdekken wat de collega's, ondanks de verschillen, met elkaar delen en verbindt. De short videoreeks is in eerste instantie bedoeld voor de 125.000 collega’s. Hiermee wil Albert Heijn op laagdrempelige wijze een volgende stap zetten naar een inclusieve cultuur.

Meer inspiratie? Check Diversiteit & inclusie | Werken bij Albert Heijn | Albert Heijn

Daar hebben we concrete ambities aan gekoppeld. In 2030 willen we de voedselverspilling in onze eigen operatie, van distributiecentrum tot winkelvloer, met 50% hebben verminderd ten opzichte van 2016. Ook eerder in de keten willen we voedselverlies verder terugdringen. Bij onze leveranciers van groente en fruit streven we naar 50% minder voedselverlies. Bij onze Nederlandse en buitenlandse telers is het doel om dit met 25% te verminderen.

Tijdens de Verspillingsvrije Week (van 7 tot en met 13 september) laten we aan de hand van drie praktijkvoorbeelden zien hoe we samen met telers en leveranciers voedselverspilling voorkomen. Bij bloemkool geven we verschillende formaten een passende bestemming en kijken we hoe we zoveel mogelijk van de bloemkool kunnen benutten, van stronk tot blad. Bij knoflook zorgen we ervoor dat de goede tenen uit een licht beschadigde bol alsnog worden gebruikt. En voor basilicum zoeken we naar slimme manieren om zoveel mogelijk van de oogst in onze eigen producten te verwerken.

Bloemkool: meer uit iedere oogst

De ene bloemkool groeit nu eenmaal harder dan de andere. Zeker als het gewas snel groeit, kan er binnen één oogst flink wat verschil zijn. Gelukkig kunnen we die verschillen júist slim benutten. Onze bloemkoolteler Jonkman sorteert de bloemkolen dan ook zorgvuldig op grootte. De grotere exemplaren vind je als reguliere bloemkool in de winkel. Kleinere bloemkolen worden als compact formaat aangeboden, speciaal voor klanten die wat minder nodig hebben. De kleinste exemplaren kunnen als ingrediënt in onze verspakketten worden gebruikt. Zo krijgt ieder formaat een passende bestemming.

En er is meer van een bloemkool te gebruiken dan alleen de roosjes. Samen met onze groente- en fruitverwerker Koninklijke Vezet namen we daarom de hele bloemkool onder de loep. Inmiddels maken zij bloemkoolrijst van de stronk en verwerken zij het blad in soepgroente. Diezelfde aanpak passen we samen met Koninklijke Vezet ook toe op andere producten, zoals de courgette en de paprika, die ook van top tot teen worden verwerkt.

Knoflook: alle goede tenen benutten

Een knoflookbol bestaat gemiddeld uit twaalf teentjes. Soms is één daarvan beschadigd, waardoor de bol niet meer geschikt is om als geheel te verkopen. Zonde, want de andere tenen zijn dan vaak nog gewoon van goede kwaliteit.

Samen met onze biologische knoflookteler TruGarlic en leverancier Bakker Barendrecht zorgen we er daarom voor dat die teentjes alsnog worden benut. De bol wordt opengemaakt en de bruikbare tenen worden zorgvuldig geselecteerd. Vervolgens worden ze als losse knoflooktenen gebruikt, bijvoorbeeld als ingrediënt in onze verspakketten. Zo hoeft één beschadigd teentje niet te betekenen dat de rest van de bol verloren gaat.

Basilicum: kijken naar wat wél kan

Onze Nederlandse basilicumteler De Kruidenaer teelt het hele jaar door verse basilicum in de kas. Niet ieder takje groeit precies hetzelfde: sommige stengels worden langer dan andere. Voor onze verse kruidenverpakkingen worden takjes geselecteerd die qua formaat goed in de verpakking passen. Maar ook de andere basilicum is net zo smaakvol en van goede kwaliteit.

Samen met De Kruidenaer en producent Bouter Borrelgemak kijken we hoe we zoveel mogelijk basilicum kunnen benutten. Basilicum die niet in de verse kruidenverpakking terechtkomt, kan bijvoorbeeld worden verwerkt in onze pesto. Want voor goede basilicum zijn er gelukkig meer toepassingen dan één.

Samen meer benutten

Drie producten, drie verschillende oplossingen. Bloemkool, knoflook en basilicum laten ieder op hun eigen manier zien hoe we voedselverspilling kunnen voorkomen: door verschillende formaten een bestemming te geven, meer delen van een product te benutten of hetzelfde product op verschillende manieren te gebruiken.

En dat doen we niet alleen bij groente en fruit. Ook in onze dierlijke ketens werken we samen met leveranciers om voedselverlies verder terug te dringen. Data over voedselverlies en uitval helpen ons om gericht te kijken waar het beter kan. Bijvoorbeeld door grondstoffen slimmer te gebruiken, productspecificaties waar mogelijk te verbreden, uitval tijdens de productie te voorkomen en vraag en aanbod beter op elkaar af te stemmen. Zo zoeken we in iedere stap van de keten naar manieren om meer goed voedsel te benutten.

Lees in ons Impactverslag meer over onze voortgang, doelstellingen en andere initiatieven om voedselverspilling tegen te gaan.

1. Hoe zorg je ervoor dat AI-projecten succesvol worden ontwikkeld en opgeschaald?

Sjoerd: "Het belangrijkste is om klein te beginnen, maar daarbij wel het einddoel voor ogen te houden. Als je vanaf het begin de juiste randvoorwaarden creëert, kun je gericht naar dat einddoel toewerken. We starten pilots in één of twee winkels. Zodra die succesvol blijken, bouwen we daarop voort en onderzoeken we hoe we de toepassing verder kunnen opschalen.

We willen liever snel ontdekken dat iets niet werkt, maar succesvolle toepassingen ook snel kunnen opschalen. Een van de dingen die we bij Albert Heijn hebben opgebouwd en die enorm heeft geholpen om bedrijfsbehoeften te vertalen naar succesvolle projecten, is onze Productorganisatie. Deze organisatie vormt de schakel tussen technologie en de business. Ze fungeert als een soort architect tussen de behoeften van het bedrijf en de getalenteerde engineers die de oplossingen daadwerkelijk ontwikkelen."

Noortje: "We willen altijd oplossingen ontwikkelen die waarde toevoegen aan ons bedrijfsresultaat, bijdragen aan onze duurzaamheidsdoelstellingen of de ervaring van klanten en medewerkers verbeteren. Onze Productorganisatie helpt ons om zoveel mogelijk waarde te halen uit onze technologische middelen en budgetten. Dat gebeurt door zakelijke behoeften en uitdagingen te vertalen naar technische toepassingen die daadwerkelijk gebouwd kunnen worden. Vervolgens begeleidt de organisatie de uitvoering door de technologieteams, zodat wat zij ontwikkelen ook echt aansluit bij de behoeften van onze collega's en klanten."

2. Hoe bepaal je of AI de juiste oplossing is voor een probleem?

Sjoerd: “De eerste stap bij ieder project is bepalen of het probleem daadwerkelijk met AI moet worden opgelost. Het team kiest bewust voor de eenvoudigste technologie die nodig is om een probleem op te lossen, in plaats van automatisch naar AI te grijpen. De aanpak is dus niet: we hebben een oplossing en zoeken daar een probleem bij, maar juist: we hebben een probleem en zoeken daarvoor de beste oplossing. Het is essentieel om zeker te weten dat de oplossing daadwerkelijk aansluit bij de behoeften van medewerkers of klanten. Pas daarna begint het testen en opschalen.”

3. Hoe hebben jullie de AI-assistent voor winkelmedewerkers ontwikkeld?

Noortje: "Voordat we iets bouwen, willen we begrijpen waar medewerkers behoefte aan hebben en welke problemen zij moeten oplossen. Daarom introduceerden we, voordat we de AI-assistent ontwikkelden, eerst een testapplicatie waarbij achter de schermen mensen de vragen beantwoordden in plaats van AI. Medewerkers konden vragen stellen en ons team probeerde die zo snel mogelijk te beantwoorden. We ontdekten dat de meeste vragen over producten gingen: waar liggen ze in de winkel, hoeveel voorraad is er, wat is de prijs en welke aanbiedingen gelden er? Daarom hebben we ons op die toepassing gericht. Al snel ontvingen we 250.000 vragen per maand!

De sleutel tot succes is dat je echt begrijpt hoe het werk van medewerkers eruitziet en dat je geen aannames doet. Daar heb ik een paar grappige voorbeelden van. Hoewel we de AI-assistent vóór de introductie uitgebreid hadden getraind, hadden we niet voorzien hoe de jongste generatie collega's, een groot deel van onze winkelmedewerkers, communiceert met berichten van slechts één woord. Dat leverde uitdagingen op. Het Nederlandse woord 'ui' werd door de AI bijvoorbeeld geïnterpreteerd als 'user interface'! En je kunt je voorstellen wat er gebeurde wanneer medewerkers simpelweg 'Dubai' intikten, in plaats van ‘Waar kan ik Dubai-chocolade vinden?’ We dachten bovendien dat medewerkers liever een spraakgestuurde app zouden gebruiken dan dat ze hun vragen moesten typen. Maar onze jonge collega's vonden dat juist ontzettend ongemakkelijk. Gelukkig hadden we het hun gevraagd voordat we die functionaliteit gingen bouwen!"

het originele artikel.

4. Heeft de AI-assistent al aantoonbare voordelen opgeleverd?

Sjoerd: "Ja, tot nu toe zien we positieve effecten. Medewerkers voelen zich beter toegerust, omdat ze vragen nu zelfstandig kunnen beantwoorden. Klanten zijn tevredener omdat ze sneller geholpen worden. En managers krijgen meer tijd om zich op andere onderdelen van hun werk te richten. Het is dus echt een win-winsituatie voor alle drie!"

5. Hoe werken de verschillende merken van Ahold Delhaize samen op het gebied van AI?

Sjoerd: "Wanneer we binnen de groep samenwerken, is onze eerste prioriteit om de juiste mensen bij elkaar te brengen en kennis te delen, zodat we niet telkens opnieuw het wiel hoeven uit te vinden. Hoewel onze merken sterk van elkaar verschillen, hebben ze ook veel gemeen. We werken allemaal met winkels, producten en mensen. Daarom is het waardevol om ervaringen uit te wisselen over hoe ieder merk de meeste waarde heeft gecreëerd of de meeste tijd en kosten heeft bespaard. De volgende stap is om waar mogelijk infrastructuur en platforms te delen, omdat dit geen invloed heeft op de lokale klantervaring. Als we een platform hebben dat goed werkt, waarom zouden we dat dan niet breder inzetten? Daarom bouwen we aan een flexibel platform dat onafhankelijk is van een specifiek large language model (LLM). Op dit platform kunnen ontwikkelaars binnen heel Ahold Delhaize gezamenlijk AI-toepassingen ontwikkelen en uitvoeren. Dit platform behoort tot de voorlopers in de sector en zou ons een concurrentievoordeel moeten opleveren.

Onze volgende stap is het ontwikkelen van toekomstvisies per bedrijfsdomein. We kijken bijvoorbeeld naar hoe categorymanagement en merchandising er in de toekomst uit zullen zien. Welke rol speelt AI daarin? Wat is onze visie daarop? En hoe werken we naar die toekomst toe? Vervolgens delen we die visies met elkaar."

6. Welke minder zichtbare AI-toepassingen maken een groot verschil?

Sjoerd: "We praten vaak over onze AI-assistenten voor medewerkers en klanten, waar we erg trots op zijn. Maar er zijn ook toepassingen die achter de schermen werken en een enorme impact hebben. Een mooi voorbeeld komt voort uit onze jaarlijkse hackathon bij Albert Heijn. Daar komen al onze technologiemedewerkers samen — product owners, datawetenschappers, analisten en software-engineers. Ze brengen 24 uur samen door op kantoor, waar ze werken en zelfs slapen, volledig gericht op het oplossen van complexe uitdagingen. Daar komen regelmatig ideeën uit voort die we daadwerkelijk implementeren.

Twee jaar geleden ontwikkelde een team tijdens zo'n hackathon een AI-laag die tussen onze systemen en de klantenapp kan worden geplaatst. Deze technologie kan automatisch alle inhoud van de app naar een andere taal vertalen. Met 1,2 miljoen inwoners in Nederland die het Nederlands niet als moedertaal hebben, is dat bijzonder waardevol. Het handmatig laten vertalen van al die informatie had miljoenen euro's kunnen kosten. Maar onze teams ontwikkelden de AI-oplossing binnen 24 uur en konden die tegen vrijwel geen extra kosten implementeren. Daardoor bieden we onze app nu aan in talen zoals Turks, Pools, Frans en Engels. We blijven nieuwe talen toevoegen. Zo maken we onze dienstverlening inclusiever en kunnen we veel meer klanten helpen. Dit heeft mijn ogen echt geopend voor de manier waarop AI ons kan helpen om buiten de gebaande paden te denken."

7. Hoe gebruikt Albert Heijn AI om de vraag naar producten te voorspellen?

Voor retailers kan het vermogen om de vraag nauwkeurig te voorspellen het verschil maken tussen succes en mislukking. De merken van Ahold Delhaize gebruiken technologie om dit zo goed mogelijk te doen. Bij Albert Heijn worden bijvoorbeeld jaren aan historische verkoopgegevens gecombineerd met informatie over seizoensinvloeden, feestdagen en promoties. Ook wordt rekening gehouden met de vraag of een aanbieding de verkoop van andere producten stimuleert of juist vermindert. Denk bijvoorbeeld aan een aanbieding voor hamburgers, waardoor klanten meer hamburgerbroodjes kopen, maar mogelijk minder worstjes. Al deze gegevens worden ingevoerd in algoritmen die voorspellen hoeveel komkommers of broden een specifieke winkel op een bepaalde dag zal verkopen. De modellen maken dagelijks voorspellingen voor ieder product, in iedere winkel. Dat betekent: 17.000 producten, 1.200 winkels, 50 dagen vooruit. Samen levert dat meer dan één miljard voorspellingen per dag op.

Noortje: "We begonnen in 2003 met onze eerste eenvoudige voorspellingen. Daarna zijn we overgestapt op automatische bevoorrading, waardoor we verspilling hebben verminderd en de beschikbaarheid van producten hebben verbeterd. Een belangrijke les die we hebben geleerd, is dat je minstens zoveel aandacht moet besteden aan communicatie als aan de ontwikkeling van de technologie.

Mensen moeten begrijpen welke voordelen een toepassing biedt en bereid zijn die daadwerkelijk te gebruiken. Zo hebben we onlangs een app geïntroduceerd op onze broodafdelingen. Deze app vertelt medewerkers precies welk brood ze tijdens welke bakronde moeten afbakken. Onze ervaren medewerkers waren gewend om dit zelf te bepalen. Daarom wisten we dat we goed moesten uitleggen hoe deze technologie hen zou helpen efficiënter te werken en verspilling te verminderen. Om de voordelen duidelijk te maken, organiseerden we informatieavonden in iedere winkel. Daarnaast gebruikten we andere communicatiemiddelen, zoals video's. Het implementatieprogramma was uiteindelijk bijna groter dan het project om de app zelf te ontwikkelen.

We moesten ook zorgen voor een sterke terugkoppeling vanuit de winkels. We luisterden naar wat medewerkers ons vertelden en verbeterden de toepassing op basis van hun behoeften. Het duurde enkele weken, maar uiteindelijk werd het een succes en zijn medewerkers er tevreden mee."

Een van de manieren waarop de bakkerijapp helpt, is door slimmer om te gaan met veiligheidsvoorraden. Dat is de extra hoeveelheid producten die een winkel beschikbaar houdt boven op de verwachte verkoop, om lege schappen te voorkomen. De oude technologie hield voor ieder afzonderlijk product een veiligheidsvoorraad aan. Maar onze AI-modellen hebben aangetoond dat klanten bepaalde producten binnen een productgroep als vrijwel gelijkwaardig beschouwen. We hoeven bijvoorbeeld niet van vijftien soorten witbrood afzonderlijk extra voorraad aan te houden. We moeten er vooral voor zorgen dat de juiste soorten beschikbaar zijn. Door dit inzicht kunnen we voedselverspilling in de winkel verminderen.

8. Op welke andere manieren helpt AI om voedselverspilling tegen te gaan?

Noortje: "Op heel veel manieren! De eerste stap bij het voorkomen van voedselverspilling is ervoor zorgen dat winkels zo nauwkeurig mogelijk worden bevoorraad met wat klanten daadwerkelijk willen kopen. AI helpt ons daarbij. We rollen momenteel nieuwe algoritmen uit die AI gebruiken voor assortimentsplanning. Daarmee bepalen we per winkel en per assortimentsgroep wat de juiste productmix is.

Ten tweede gebruiken we AI om de klantvraag te voorspellen. Met algoritmen bepalen we vervolgens hoeveel van een bepaald product we op welk moment aan een winkel moeten leveren. Een voorbeeld daarvan is het productiealgoritme dat we gebruiken in de bakkerijapp. Omdat we de vraag nooit volledig nauwkeurig kunnen voorspellen, gebruiken we AI ook om producten die bijna over de houdbaarheidsdatum zijn automatisch dynamisch af te prijzen. Deze dynamische prijzen worden automatisch doorgestuurd naar de Albert Heijn-app en de elektronische schaplabels. Het systeem beoordeelt de prijzen iedere vijftien minuten opnieuw en past ze waar nodig aan."

9. Hoe ziet de toekomst van AI bij het verminderen van voedselverspilling eruit?

Noortje: "Mijn droom is dat onze voorspellingen op een dag zo nauwkeurig zijn dat we precies verkopen wat we naar de winkel brengen. Als je erover nadenkt, ontstaat voedselverspilling doordat we niet over alle inzichten beschikken die nodig zijn om de slimste beslissingen te nemen. AI zal ons steeds beter helpen om die beslissingen te nemen. Een enorm voordeel van AI is dat we simulatieomgevingen kunnen bouwen. Daarin kunnen we onze bevoorradingsalgoritmen onder verschillende omstandigheden testen. Dat gaat veel sneller en is veel goedkoper dan wanneer we die experimenten daadwerkelijk in winkels zouden uitvoeren. Klanten willen geen lege schappen zien. Daarom blijft er altijd een afweging bestaan tussen productbeschikbaarheid en verspilling. Maar dankzij AI kunnen we die beslissingen veel gemakkelijker nemen dan vroeger, omdat we beschikken over de juiste gegevens om onze keuzes te onderbouwen.

AI zal ook in de rest van de retailsector steeds meer mogelijkheden creëren om voedselverspilling te verminderen. Hoewel Albert Heijn nu al vooroploopt in het gebruik van technologie om voedselverspilling te voorkomen, zal generatieve AI deze hulpmiddelen voor veel meer retailers toegankelijk maken."

10. Hoe wordt AI ingezet in de logistieke keten en welke rol zullen AI-agenten in de toekomst spelen?

Noortje: "Ja, dat is een van mijn favoriete onderwerpen! Onze logistieke keten is het bedrijfsdomein waarin AI het meest intensief wordt toegepast, omdat vrijwel alles draait op optimalisatiealgoritmen. Ik zie het als een grote Tetris-puzzel. We weten welke producten naar een winkel moeten worden gebracht. Vervolgens gebruiken we optimalisatiealgoritmen om die producten zo efficiënt mogelijk op een ladingdrager in het distributiecentrum te plaatsen, net als bij een spelletje Tetris. We gebruiken ook optimalisatiealgoritmen om de ideale looproutes voor medewerkers in onze distributiecentra te bepalen. Daarnaast zorgen we ervoor dat vrachtwagens zo efficiënt mogelijk worden geladen, met zo min mogelijk ongebruikte ruimte.

Dit soort 'onzichtbare' innovaties stelt ons in staat miljoenen euro's te besparen. En dan hebben we het nog niet eens over de positieve impact op het milieu doordat we efficiënter werken."

Sjoerd: "Ik denk dat vooral de ontwikkeling van AI-agenten veel gaat veranderen. Dat geldt zowel voor consumenten als voor de manier waarop organisaties functioneren. Wij zijn de laatste generatie leidinggevenden die uitsluitend mensen zullen hebben aangestuurd. Toekomstige generaties leidinggevenden zullen zowel mensen als AI-agenten aansturen. AI-agenten zullen een personeelsnummer krijgen en gezamenlijk, dag en nacht, taken uitvoeren. Ik geloof dat hierdoor tijd vrijkomt voor mensen om zich bezig te houden met werkzaamheden die echt waarde toevoegen. Mensen zullen steeds meer de regisseurs worden van deze AI-agenten, in plaats van al het werk zelf uit te voeren. Dat wordt bijzonder interessant."

Noortje: "We onderzoeken nu al hoe bedrijfsprocessen eruit zullen zien wanneer AI-agenten daarin een rol spelen. Op dit moment besteden supermarktmanagers nog veel tijd achter hun computer en aan e-mail. Ze verwerken informatie en resultaten en vertalen die vervolgens naar concrete taken voor hun medewerkers. Daardoor zijn ze minder aanwezig op de winkelvloer, waar van alles gebeurt, en hebben ze minder tijd voor klanten en hun feedback. Wij geloven dat we supermarktmanagers kunnen helpen door al die informatie automatisch te verwerken en op te splitsen in concrete taken. Die taken kunnen vervolgens worden verdeeld onder medewerkers, mogelijk zelfs volledig automatisch. Zo krijgt de supermarktmanager meer tijd om medewerkers te begeleiden en persoonlijk contact te hebben met klanten."

Over deze artikelenreeks
Dit artikel maakt deel uit van een reeks van tien artikelen ter gelegenheid van het tienjarig bestaan van Ahold Delhaize. Al tien jaar zijn de merken van Ahold Delhaize vertrouwde partners in het dagelijks leven van miljoenen klanten en spelen ze een belangrijke rol binnen lokale gemeenschappen. In die tien jaar is een sterke basis gelegd, maar dit is nog maar het begin. In deze reeks wordt teruggekeken op waar Ahold Delhaize vandaan komt en vooruit naar de toekomst, door de ogen van de mensen die deze ontwikkeling mogelijk maken.

Bron: Ahold Delhaize Newsroom, 4 september 2026. Nederlandse vertaling met ai gemaakt op basis van

Werk is voor veel mensen meer dan een baan. Het geeft ritme, contact en het gevoel dat je meedoet. Dankzij de jarenlange samenwerking tussen Albert Heijn en UWV krijgen steeds meer mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt die kans. Het verhaal van Leon en Wessel laat zien wat daarvoor nodig is: een warm welkom, vertrouwen en begeleiding die echt verschil maakt.

Meer kansen voor meer mensen

Albert Heijn en UWV verlengden en intensiveerden in 2025 hun samenwerking. Albert Heijn sprak 6 jaar geleden de ambitie uit om in 2025 2025 medewerkers met een afstand tot de arbeidsmarkt in dienst te hebben. Die ambitie is gehaald: op moment van schrijven werken er zo'n 2300 mensen met een indicatie banenafspraak vanuit UWV en gemeenten bij Albert Heijn.

En Albert Heijn en UWV bouwen verder. Meer mensen komen in aanmerking om aan de slag te gaan met extra aandacht en begeleiding van de interne jobcoaches van Albert Heijn. Naast mensen vanuit de Wajong zijn er nu ook kansen voor mensen met een WIA-, ZW- of WW-uitkering om met ondersteuning aan het werk te gaan.

Dat is belangrijk, want aan het werk komen én blijven is niet voor iedereen vanzelfsprekend. Juist dan maakt de juiste begeleiding het verschil. Zoals bij Leon.

Na 24 jaar weer aan de slag

Bijna twee jaar geleden begon voor Leon een nieuw hoofdstuk. Na 24 jaar zonder werk startte hij bij Albert Heijn aan de Bisschopshoeve in Breda.
Een grote stap, vertelt hij zelf. Maar ook een stap waar hij aan toe was. “Toen Wessel mij belde, zag ik het eigenlijk meteen zitten. Ik was er echt aan toe om weer aan het werk te gaan.”
Inmiddels werkt Leon 16 uur per week. Zijn taken zijn afwisselend: van het laden en lossen van vrachtwagens tot ondersteunende werkzaamheden in de winkel. Juist die afwisseling past goed bij hem.

Een nieuwe collega helpen groeien

Vanaf zijn eerste werkdag kreeg Leon begeleiding van Wessel, interne jobcoach bij Albert Heijn. Hij ondersteunt collega’s in Tilburg en Breda in hun ontwikkeling op de werkvloer. 
Wessel herinnert zich vooral hoe Leon vanaf het begin in zijn werk stond. “Wat mij opviel, was hoe positief Leon erin stond. Een nieuwe baan na zo’n lange periode zonder werk is een grote stap. Toch was hij nieuwsgierig, leergierig en vooral bereid om nieuwe ervaringen op te doen. Dat enthousiasme werkte aanstekelijk.” 
Volgens Wessel gaat jobcoaching om meer dan alleen werkafspraken of praktische begeleiding. “Je bent niet alleen bezig met het werk zelf, maar vooral met de ontwikkeling van mensen. Als je ziet dat iemand groeit, meer vertrouwen krijgt en stappen blijft zetten, geeft dat ontzettend veel voldoening.”

Echt onderdeel zijn van het team

Voor Leon maakte niet alleen het werk zelf verschil, maar ook de mensen om hem heen. Hij voelde zich welkom in het team en merkte dat collega’s met hem meedachten. 
Soms zit dat in kleine gebaren die veel betekenen. Zo kreeg Leon van een collega een tas met kleding die hij goed kon gebruiken. Een andere collega leende hem spullen voor zijn nieuwe woning. 
“Dat soort dingen vergeet je niet snel,” vertelt Leon. “Daardoor voel je je echt onderdeel van het team.” 
Ook op de werkvloer ervaart hij die betrokkenheid. Er wordt gekeken naar wat bij hem past en collega’s denken mee als iets anders aangepakt moet worden. Tegelijk krijgt hij verantwoordelijkheid en vertrouwen.

Meer dan alleen werk, van waarde zijn

Voor Leon betekent werk veel meer dan de taken die hij uitvoert. Het gaat ook om contact, structuur en het gevoel dat hij ertoe doet. 
“Ik heb weer contact met mensen,” vertelt hij. “Met collega’s, maar ook met klanten. Soms komen klanten speciaal naar mij toe met een vraag. Dat geeft een heel fijn gevoel.” 
Dat contact levert soms ook mooie momenten op. “Ik zei altijd tegen iedereen gedag,” lacht Leon. “Er was één klant die eigenlijk nooit iets terugzei, totdat ik haar een keer niet begroette. Toen tikte ze me op mijn schouder en begon ze een praatje. Toen dacht ik: volgens mij miste ze het toch.” 
Juist dat soort momenten maken zijn werk bijzonder. Voor Leon zit werkplezier niet alleen in wat hij doet, maar vooral in het contact met anderen en in het gevoel dat hij iets kan betekenen.

Nog lang niet uitgeleerd

Leon kijkt met vertrouwen vooruit. “Ik ben 49 jaar, maar ik ben echt nog niet uitgeleerd,” zegt hij lachend. “We kijken nu ook naar andere werkzaamheden in de winkel. Gewoon om te ontdekken wat bij me past.” 
De samenwerking met Wessel helpt hem daarbij. “Het is fijn om te weten dat ik iemand heb bij wie ik terechtkan als ik ergens tegenaan loop. Dat geeft rust.” 
Dat vertrouwen zie je terug in hoe Leon nu over zijn werk praat. “Ik ga eigenlijk altijd met plezier naar mijn werk. Het zijn de collega’s, de klanten en het gevoel dat je iets kunt betekenen. Als iemand oprecht ‘dankjewel’ zegt omdat je hebt geholpen, dan loop ik zelf ook weer met een glimlach rond.” 
 

Achter elk verhaal zit een kans

Het verhaal van Leon en Wessel laat zien wat inclusie in de praktijk bij Albert Heijn betekent. Niet alleen een werkplek bieden, maar ook zorgen voor begeleiding, aandacht en vertrouwen. 
Met de samenwerking tussen Albert Heijn en UWV willen we nog meer mensen die kans blijven geven om de dag met een glimlach te starten. Want achter ieder cijfer zit een mens. En achter iedere werkplek zit een verhaal van groei, meedoen en opnieuw durven beginnen.

Van schoolvoetbal naar zaterdag langs de lijn
Teamfrruit is onderdeel van het gezamenlijke programma ‘Beter eten, beter spelen’ van Albert Heijn en de KNVB. Daarmee helpen Albert Heijn en de KNVB kinderen om meer te bewegen en gezonder te eten. Albert Heijn is al jaren partner van het KNVB Schoolvoetbal, waaraan jaarlijks zo’n 220.000 kinderen meedoen. Met Teamfruit volgt nu een volgende stap: ouders, trainers en teams helpen om fruit vaker zelf mee te nemen en onderdeel te maken van de voetbalroutine.

Voordelig fruit mee voor het hele team
Ook in de winkels is Teamfruit goed herkenbaar. Vanaf deze week starten de Teamfruit-deals op fruit dat makkelijk mee te nemen en uit te delen is, zoals mandarijnen, kleine appeltjes en druiven. Zo kunnen ouders voor het weekend eenvoudig en voordelig fruit halen voor het team.

Vanaf 7 september sluit Albert Heijn hierop aan met de actie ‘Op een lege maag kun je niet leren of spelen’ voor de Voedselbank. Klanten kunnen dan ook appels doneren. Albert Heijn verdubbelt de gedoneerde appels, zodat nog meer gezinnen toegang krijgen tot vers fruit. Zo wordt fruit op meerdere plekken makkelijker bereikbaar: op de club, in de winkel en voor gezinnen die wat extra hulp goed kunnen gebruiken.

Gezond kiezen makkelijker maken
Teamfruit past binnen de bredere aanpak van Albert Heijn om gezondere keuzes makkelijker, aantrekkelijker en betaalbaarder te maken. Dat gebeurt onder meer door gezonde keuzes herkenbaar te maken, het assortiment te verbeteren en klanten te helpen met inspiratie en praktische hulpmiddelen, zoals meer dan duizend Schijf van Vijf-recepten via de AH-app en Allerhande.

Bij Albert Heijn zijn we gek op vezels. En dat is niet zo vreemd: vezels spelen een belangrijke rol in een gezond eetpatroon. Ze helpen je darmen goed te werken, dragen bij aan een natuurlijke stoelgang en zorgen er bovendien voor dat je je na het eten langer verzadigd voelt. 

Vezels zitten van nature in allerlei producten die we allemaal kennen: groente, fruit, volkoren granen, peulvruchten en noten. Toch krijgt lang niet iedereen er genoeg vanbinnen. In de hectiek van de dag eten mensen vaak wat snel, makkelijk en binnen handbereik is. En juist daardoor schuiven vezels soms ongemerkt naar de achtergrond. 

De aanbevolen hoeveelheid vezels voor volwassenen ligt rond de 30 tot 40 gram per dag, maar in Nederland halen ongeveer 9 op de 10 mensen dat niet. Daar willen we bij Albert Heijn graag een handje bij helpen. Een groot verschil is al te maken met kleine, haalbare stappen die passen in het dagelijks leven. 

In aanvulling op ons grote aanbod volkorenproducten, peulvruchten en noten breiden we ons assortiment daarom verder uit met producten die het makkelijker maken om meer vezels binnen te krijgen. Bij het ontbijt, de lunch, het avondeten of gewoon tussendoor. 

Zo introduceren we onder andere nieuwe producten en varianten binnen onze eigen merk assortimenten, zoals: 

• Vezelrijke ontbijtverrijkers: verschillende mixen van noten, zaden en peulvruchten met kruiden om je ontbijt extra vezelrijk (en lekkerder) te maken.
• Maaltijdverrijkers met extra vezels voor bij het koken: deze verrijkers zijn op smaak gemaakt met kruiden en kunnen gemakkelijk als topping bij elke maaltijd gebruikt worden. Denk aan chili voor extra pit, maar ook mediterraanse smaak voor net dat beetje extra bij je pasta.
• Tussendoortjes met vezels zoals onze fruit-en noten reep. 

De nieuwe producten zijn een aanvulling op een gevarieerd voedingspatroon met voldoende groente, fruit, volkoren producten, peulvruchten en noten als belangrijke bronnen van vezels. Zo wordt het steeds eenvoudiger om op een gewone dag net iets vaker voor vezels te kiezen, zonder dat je je hele eetpatroon hoeft om te gooien.   

Naast producten die het makkelijker maken om meer vezels binnen te krijgen, breiden we ook onze kefir lijn uit met verschillende smaken én een handige shot. Kefir is van nature rijk aan calcium wat het behoud van een gezonde spijsvertering ondersteund. Want gezond eten zit niet in één grote stap, maar in meerdere kleine keuzes bij elkaar. Daar helpen we bij Albert Heijn graag bij. 

Vervangingsstrategie Biologische Kool 
In de categorie Bio Groei-initiatief van het jaar is Albert Heijn genomineerd met de vervangingsstrategie voor onze verse rode kool en zuurkool. Sinds 2025 zijn deze producten alleen nog biologisch verkrijgbaar. Daarmee kiezen klanten automatisch voor de biologische variant, zonder dat zij daarvoor een aparte afweging hoeven te maken. Deze aanpak is tot stand gekomen dankzij nauwe samenwerking met telers en andere ketenpartners en helpt om de vraag naar biologische producten én de biologische landbouw in Nederland verder te laten groeien. 
 

AH Biologische snoepgroente wortel 
De AH Biologische snoepwortel is genomineerd in de categorie Huismerk Vers. Deze snackgroente maakt biologisch en gezond snoepen bereikbaar voor iedereen. Een eenvoudig product dat laat zien hoe biologisch ook een plek kan krijgen op alledaagse momenten, van de lunchbox tot het tussendoortje onderweg. 
 

AH Biologische peulvruchtensticks zout & peper 
In de categorie Huismerk Houdbaar zijn de AH Biologische peulvruchtensticks zout & peper genomineerd. De sticks zijn rijk aan vezels en plantaardige eiwitten en spelen in op de behoefte aan gezondere tussendoortjes. Tegelijkertijd laten ze zien dat biologisch en lekker snacken goed samengaan. Het product maakt deel uit van een bredere ontwikkeling waarbij we klanten helpen om vaker te kiezen voor producten die bijdragen aan een meer biologisch en plantaardig eetpatroon. 

 

Plantaardige Bio & Terra drinks 
Ook onze Plantaardige Bio & Terra drinks zijn genomineerd in de categorie Huismerk Houdbaar. Deze productlijn brengt twee belangrijke ontwikkelingen samen: biologisch en plantaardig. Daarmee bieden de producten een toegankelijk alternatief voor klanten die bewustere keuzes willen maken, uiteraard zónder in te leveren op smaak. Door beide kenmerken te combineren in één assortiment maken we het makkelijker om te kiezen voor producten die passen binnen een duurzamer eetpatroon. 

 

Bio-impact bedrijf van het Jaar 2026 
Naast de vier product- en initiatiefnominaties is Albert Heijn ook genomineerd voor de categorie Bio-impact bedrijf van het Jaar 2026. Deze nominatie erkent de bredere inzet van Albert Heijn om biologisch toegankelijker, aantrekkelijker en relevanter te maken voor een grote groep klanten. Met bijna 1.900 biologische producten in het assortiment, inspirerende campagnes, voordelen voor AH Premium-klanten en een duidelijke ambitie om in 2030 een biologisch omzetaandeel van 10% binnen het eigen merkassortiment te realiseren, werken we iedere dag aan de verdere groei van biologisch in Nederland.

De AH to go in de IJhal is de grootste van Nederland en ontvangt dagelijks duizenden reizigers. Daarom is deze locatie een belangrijke plek om nieuwe ontwikkelingen binnen de formule zichtbaar te maken. De vernieuwing van de winkel is een volgende stap in de jarenlange samenwerking tussen Albert Heijn en NS Stations. Samen werken zij aan een aantrekkelijk en relevant aanbod voor de miljoenen reizigers die jaarlijks gebruikmaken van Amsterdam Centraal. 

De vernieuwde AH to go is groot, licht en overzichtelijk. Je vindt er snel wat je zoekt. Handig als je onderweg bent. Er is veel keuze. Van vers fruit en gezonde snacks tot lekkere maaltijden. Ook de Aziatische keuken krijgt extra aandacht. De sushi is favoriet en vliegt de deur uit. Even snel iets pakken voor in de trein? Of nog iets meenemen voor later? Het kan allemaal.

Hele weekend open 

De winkel voelt ruim. Je loopt er makkelijk doorheen. Dat is fijn voor klanten én collega’s. Ook de bakkerij is handiger ingericht. Vers brood en snacks liggen mooi in het zicht. Een echte blikvanger is het grote scherm over de hele breedte van de winkel. Daar zie je ons assortiment tot leven komen. Het maakt de winkel extra levendig. 

Ook bijzonder: in het weekend zijn we 24 uur open. Van donderdagochtend tot maandag om 01.00 uur kun je bij ons terecht. Ideaal voor vroege reizigers, nachtwerkers of na een avondje uit. 

Enthousiaste klanten: meer ruimte, meer keuze  

Teamleider Kaj ziet het ook: “Het is nu echt mooi geworden. De winkel is ruimer en fijner. Klanten én collega’s bewegen makkelijker.  En er is meer keuze, ook in de nacht. Je ziet echt dat er in de nacht bijvoorbeeld meer zuivelproducten of bakkerijproducten worden verkocht, waar klanten overdag juist eerder een Breakfast Pot of vers sapje pakken.” 

Winkelmanager Randy is trots: “De winkel is veel overzichtelijker en ruimer. Door de nieuwe plek van de bakkerij in de winkel, kunnen onze collega’s veel makkelijker verse producten aanvullen en presenteren. Klanten en onze collega’s zijn enthousiast. En onze sushi? Die gaat als een trein.” 

Albert Heijn to go staat voor Beter eten voor onderweg. Het is dé winkel voor de klant die onderweg is en een druk leven heeft, maar toch wil genieten van lekker, vers en verantwoord eten: gewoon voor een goede prijs. De formule telt inmiddels 86 winkels verspreid door het hele land.

‘Van like naar lijstje’ 
Nieuwe uitbreidingen van de Mijn AH App focussen op social & agentic shopping. Klanten kunnen receptvideo’s van Instagram delen met de Mijn AH App, waarna met behulp van AI recepten worden opgeslagen en boodschappenlijstjes worden gemaakt. Vanaf deze zomer is dit ook mogelijk vanuit TikTok. Steijn wordt daarnaast steeds slimmer en kan straks, naast het beantwoorden van vragen, ook zelf voorstellen doen op basis van de voorkeuren van klanten. Dankzij geavanceerde (agentic) AI-modellen kunnen klanten straks nog gerichter en makkelijker vragen aan Steijn stellen, bijvoorbeeld over het maken van een boodschappenlijstje voor hun favoriete ontbijt of de perfecte borrelplank voor op een feestje.

Allerhande & ChatGPT 
Albert Heijn maakt het vanaf deze zomer nog makkelijker om inspiratie op te doen via ChatGPT. Hier kunnen gebruikers straks nog eenvoudiger zoeken en kiezen met behulp van de ruim 25.000 recepten van Allerhande. Vanuit ChatGPT worden gebruikers doorgestuurd naar de vertrouwde omgeving van de Mijn AH App, waar ze met de recepten aan de slag kunnen. Zo brengt Albert Heijn recepten en kennis waar klanten aan gewend zijn naar de plekken waar zij steeds vaker inspiratie opdoen. 

AI voor alle collega’s 
Albert Heijn breidt de inzet van AI ook voor collega’s uit. In de hele organisatie krijgen collega’s toegang tot AI-tools die helpen bij hun dagelijkse werk. In de winkels voeren collega’s wekelijks al ruim 50.000 gesprekken met een AI-assistent. Op het hoofdkantoor zijn voor collega’s slimme AI-tools beschikbaar, met de mogelijkheid om zelf eigen agents te bouwen en te delen in de ‘AH GPT’-omgeving. Inmiddels zijn er elke maand al 3.700 actieve AH GPT-gebruikers, waarvan een kwart al een eigen agent heeft ontwikkeld.

AI to go organiseert eerste AI Booth 
Om collega’s zo persoonlijk mogelijk te helpen, is ‘AI to go’ opgericht: een initiatief voor en door collega’s waarbij gesprekken worden gevoerd over het toepassen van AI in hun werk. Deze week organiseerde AI to go de eerste ‘AI Booth’, een plek waar collega’s samen aan de slag gingen met AI: van eenvoudige prompts tot geavanceerde agentic-uitdagingen. Allemaal om het werken met AI bij Albert Heijn toegankelijker te maken voor collega’s. 

24-uurs Hackathon 
Eens per jaar wordt er binnen Albert Heijn nog meer snelheid gemaakt tijdens de 24-uurs Hackathon. Ook deze week hebben AH Technology-collega’s dag en nacht gewerkt om oplossingen te vinden voor concrete problemen of slimme ideeën uit te werken en direct in de praktijk te brengen. De editie van dit jaar stond in het teken van agentic AI. De winnaar was team Etos, met een zelfgebouwde agent die op basis van een selfie en gepersonaliseerde voorkeuren productadvies kan geven.

Tech & AI komen samen tijdens de DevAI Day 
Alle AI-innovaties bij Albert Heijn worden mogelijk gemaakt door het geavanceerde, in-house ontwikkelde AI-platform. Hiermee worden engineers van Albert Heijn in staat gesteld om schaalbaar, veilig en op basis van verschillende LLM-modellen te werken. Tijdens de DevAI Day bracht Albert Heijn deze week alle engineers samen rond de vraag hoe AI kan helpen om sneller, slimmer en efficiënter software te bouwen.

KickstartAI 
Naast de focus op mogelijkheden die AI biedt voor klanten en collega’s, is de supermarktketen via moederbedrijf Ahold Delhaize verbonden aan KickstartAI. Deze samenwerking met bedrijven als ING, KLM en NS heeft als doel om kennis over AI uit te wisselen en maatschappelijke impact te maken. De samenwerking werd onlangs met drie jaar verlengd.